Depois da grande exposição Meio Século de Arte Portuguesa. 1944-2004 , que em 2004 celebrou 10 anos do Museu do Chiado - MNAC, a colecção do museu regressa às salas, desta feita com uma exposição estritamente dedicada ao século XIX. A proposta é abordar a arte portuguesa desta época através de oitenta e quatro obras de vinte e oito artistas, organizadas em treze núcleos temáticos, que propõem focar alguns dos seus aspectos mais relevantes.

Núcleos

Anunciação e a herança do paisagismo holandês; A pintura de costumes; Cinco artistas em Sintra; 
O desterrado; 
Paisagem romântica; 
Retrato romântico; 
Um realismo burguês; 
A imagem da História; 
No limiar da vida moderna; 
A narrativa naturalista; 
O Grupo do Leão; 
A descoberta da luz natural;
Alegorias para um fim de século português

Artistas

Simões de Almeida
Alfredo de Andrade
Tomás da Anunciação
António Carneiro
José Ferreira Chaves
Luciano Freire
Alfredo Keil
Artur Loureiro
Miguel Ângelo Lupi
José Malhoa
Visconde de Meneses
Francisco Metrass
Marques de Oliveira
António José Patrício
Leonel Marques Pereira
Columbano Bordalo Pinheiro
Sousa Pinto
Silva Porto
Henrique Pousão
António Ramalho
Francisco Resende
José Veloso Salgado
Francisco dos Santos
João Cristino da Silva
Aurélia de Sousa
José Rodrigues
Soares dos Reis
João Vaz