Figura discreta, Juliana Júlia de Carvalho é representada na tela e identificada como “minha mulher”. Das suas origens nada se sabe e do seu entendimento com Malhoa, nunca comentado pelos amigos, pouco se descortina. Casados em 1880, viajaram juntos pelo estrangeiro, construíram morada em Lisboa, recolheram, por vezes, a Figueiró dos Vinhos.
No final da vida, com os cabelos grisalhos e uma face que não se dá a conhecer, a personagem dilui-se entre as flores, em manchas de pincelada, como se de uma natureza morta se tratasse. Numa postura que lhe confere elegância, esconde o olhar, o sorriso, os traços característicos. Das poucas figuras que assim representou, nenhuma se demite tanto de um perfil ou da narração de uma história.
O tratamento plástico da cabeça em violetas, azuis e cinzas, envolve-a na composição e distancia-a do espectador através de uma cortina subtil de luz e sombra, parecendo guardar, aquém e além da figuração, um certo intimismo que não se pretendia violar. Mais próximo de tentativas sensíveis de entrosamentos entre figura/flor (Cabeça de rapariga entre lírios; Petiza entre flores) do que da opção pictórica de uma ruralidade alegre e vibrante de colorido, a tela reflecte um entendimento luminoso da figura e natureza, que se envolvem numa experiência sensorial.

Maria Aires Silveira