Falar de impressionismo a propósito deste óleo seria abusivo, não que Marques de Oliveira não o tenha sugerido, ainda que vagamente, em algumas pochades, mas aqui não se encontra a atmosfera própria. A apontar ascendentes, eles seriam Manet e E. Boudin. Assim, a metade esquerda do quadro exibe uma pincelada mais solta e expressiva, especialmente nas ondas. A água, o céu, a areia perdem as qualidades intrínsecas para revelarem a pintura como pintura pura. Uma vela interrompe a linha do horizonte, contrabalançando as bandeiras que, no lado direito flutuam sobre o branco das barracas, onde o contraste deste com o negro das sombras evoca a memória de Manet. Todavia, as figuras mais pormenorizadas que no areal contemplam o mar envoltas numa penumbra sob a claridade, mais se assemelham às das praias de Deauville e Trouville que Boudin pintou. No estudo para este quadro que existe no Museu José Malhoa este aspecto não é considerado, ganhando todo o quadro uma síntese de uma modernidade bem mais radical. Com este magnífico quadro a pintura portuguesa oitocentista assume uma primeira expressão consentânea com a vanguarda internacional, ainda que episódica, onde a própria pintura se fez signo consciente de uma desmesura inerente a si mesma, enquanto interrogação e criação das condições pictóricas do visível.

Pedro Lapa