O interesse mais imediato deste tríptico de Constantino Fernandes é a originalidade da sua iconografia, rara no naturalismo português que preferencialmente elegeu as temáticas ruralistas e que, quando aborda a beira-rio, trata as gentes do mar pelos valores antropológicos de culturas anti-urbanas. Pelo contrário, estes Marinheiros são citadinos plenos que pelo vigor realista da sua representação sugerem uma inédita situação cinematográfica, quase o clima estético do neo-realismo italiano de muitos anos depois. Cinematográfica é também a implantação das figuras na tela valorando, como pano de fundo, as linhas abertas dos cordames, dos mastros e das velas e desenvolvendo uma narratividade sincopada sem articulação imediata em termos de discursividade: de facto, se o painel central evoca uma cena de chegadas e partidas afectivamente sugeridas, nos painéis laterais as tarefas desenvolvem-se com autonomia. À esquerda o excelente escorço dos marinheiros que desenrolam a vela, à direita o par que se detém em lazer distraído. Registe-se finalmente o teor prosaico, meramente testemunhal da composição que não contém nenhum paralelo discurso ideológico ou estético, sentimental ou épico, antes uma espécie de secura plástica inexistente na pintura naturalista portuguesa. Situando-se numa filiação estética dos realismos europeus, esta obra pode sugerir referência oitocentista a Ford Madox Brown ou Gustave Courbet embora a sua resolução plástica, prescindindo do claro-escuro e aclarando a paleta sem virtuosismos tímbricos, represente bem o tempo posterior da sua realização.

Raquel Henriques da Silva