Neste retrato de estúdio, a intensidade dos contrastes corrobora o dramatismo do assunto, conferindo a toda a imagem uma intensidade cenográfica. Figueiredo confessava-se admirador de Yousuf Karsh, o aclamado fotógrafo das grandes figuras públicas, do cinema à política, cuja estética incidia precisamente sobre o adensamento dos contrastes entre figura e fundo, de modo a ressalvar a expressividade dos retratados. Neste retrato de gente anónima e desfavorecida, o fotógrafo utiliza o mesmo princípio técnico, mas desloca-o para um assunto que colide com a exposição que a fotografia expressa. A contemporaneidade muito tem debatido a ética das imagens que se apresentam como um humanismo espectáculo. Na década de 50, contudo, este retrato podia ainda ser produzido e visto como a «genuína» estética do humanismo comprometido, que no pós-guerra marcaria grande parte da fotografia então realizada.

Emília Tavares